El beneficio de la prevención

Cuidar la salud bucal protege tu corazón

Numerosos estudios nacionales e internacionales, han permitido asociar la Periodontitis con las enfermedades cardiovasculares. Sepa aquí las causas y la real relación entre ambas patologías.

Las infecciones bucales, como las caries y la enfermedad periodontal, se producen por bacterias que comúnmente se tienen en la boca, las cuales al acumularse en la superficie del diente y encía, provocan lesiones en pacientes susceptibles.

Dentro de ellas, encontramos a la enfermedad periodontal, infección que afecta los tejidos que rodean y soportan a las piezas dentarias, que puede ser gingivitis o periodontitis. La primera afecta sólo a la encía que rodea al diente, causando inflamación y sangramiento gingival. En cambio, la periodontitis compromete además los tejidos que soportan al diente, produciéndose una pérdida gradual del hueso, lo que puede llevar a la caída de una o varias piezas dentarias.

Alejandra Casanegra, cirujano dentista y periodoncista, cuenta que la prevalencia de infecciones periodontales en la población es bastante alta: “a nivel mundial es superior al 75% en sujetos entre 35 y 44 años. Y según un estudio realizado en Chile, específicamente en la Región Metropolitana, se encontró una prevalencia de un 98,7% entre esas edades”, comentó.

Salud bucal y salud cardiovascular

En los últimos años se ha estudiado la relación entre infecciones bucales y enfermedad cardiovascular, en la que fundamentalmente se identifica a la boca como portadora de bacterias que pueden pasar al torrente sanguíneo, y así afectar a otros órganos del cuerpo, como el corazón. “Actualmente, se considera que existe una asociación entre la periodontitis y la enfermedad cardiovascular, debido a que la infección es crónica, con la participación de bacterias bastante agresivas, las cuales se han identificado incluso en paredes arteriales cercanas al corazón. Estas bacterias y sus productos podrían afectar la formación de ateromas y trombos a nivel vascular”, destaca la especialista.

No sólo basta tener una buena higiene bucal, sino que es necesario también controlarse periódicamente con el dentista (cada 6 meses, máximo 1 año), debido a que la higiene personal nunca es efectiva en un 100%, y las bacterias que se van acumulando pueden provocar daño. “Una correcta higiene bucal debería considerar el uso de un cepillo suave con una correcta técnica (movimientos circulares y de suave intensidad) y el uso de seda dental una vez al día”, explica la dentista.

En el caso de los pacientes con enfermedades cardiovasculares, deberían ir cada seis meses a controles con su dentista, debido a que hay que chequear periódicamente la presencia de inflamación en sus encías, supuración, caries y realizar su tratamiento. “En estos pacientes es importante reducir al mínimo la cantidad de bacterias en la cavidad bucal, aunque siempre va a existir cierta cantidad normal de bacterias” comenta.

Además, es recomendable prevenir los factores que agraven la infección, como el tabaquismo, el estrés y la diabetes. Quienes poseen esta última, deben vigilar aun más su salud bucal, ya que este tipo de infecciones puede aumentar la dificultad para controlar la glicemia.